PANEM ET CIRCENSES I

Pa i circ, és a dir, menjar i diversió. Aquesta és la frase llatina que resumeix les aspiracions de la majoria del poble de Roma.

Tot i que l'origen arcaic d'aquests espectacles era de tipus religiós la veritat és que posteriorment va derivar al que coneixem en l'actualitat.

Tots els estudiosos de l'època coincideixen que si hi havia una eina de control de la plebs era sens dubte dos elements d'oci: la primera, la celebració de banquets per al poble, l'altra els espectacles gratuïts, bé a la sorra de l'amfiteatre amb la lluita de gladiadors o les carreres de quadrigues al circ, bé la representació d'obres en el teatre.

Tot això conformava l'oci romà, una necessitat que evadia a la plebs dels veritables problemes socials i que servia a l'emperador com a arma propagandística i de control de les insurreccions populars. Tot romà, tant el més pobre com el més ric, disposava d'un lloc a les grades del circ i, per un moment, aquestes diferències econòmiques o socials quedaven relegades a un segon lloc, perquè aquest era un control absolut de la massa.

Gladiator, etimològicament vol dir el que lluita amb l'espasa. Els gladiadors eren habitualment esclaus, presoners de guerra o condemnats per greus delictes. També en nombroses ocasions alguns ciutadans lliures o legionaris de poc patrimoni s'incorporaven a les escoles d'ensinistrament per millorar una situació econòmica precària. Alguns emperadors es van involucrar tant en els jocs que també es van convertir en gladiadors com va ser el cas de Còmode, fill de Marc Aureli, qui va participar en 735 combats.

En l'època republicana de Roma els més rics pagaven nombroses fortunes per contractar aquests homes per commemorar esdeveniments especials. Durant el segle I a.C. la popularitat dels gladiadors es incrementa notablement, milers d'ells morien en les sorres dels circs. La crueltat va arribar fins a tal punt que el mateix August es va veure obligat a crear normes per aquests esdeveniments.

Posteriorment l'emperador Vespasià va manar construir l'amfiteatre Flavi, conegut popularment com el Coliseu. A ell es van donar cita a les celebracions més importants de l'Imperi romà.

Ací vos deixe un video molt interessant del Canal Historia que parla dels rols de esclaus i gladiadors dins d'aquest món romà. Vos aconselle veure-ho.